«Возвращение»

Желаем Вам приятного чтения (Страниц: 11)

Также вы можете получить: полный текст книги, версию для печати

Тем временем:

... Элф шагнул в сампан и сел. В темноте он не мог видеть, чем занят старик, ясно было только, что тот не торопится в путь. Наконец лодочник подковылял ближе и заглянул Элфу в лицо. — Десять сен,—сказал он.
     — Да, я знаю, десять сен,— небрежно подтвердил Элф.— Однако поторопись. На американскую шхуну. — Десять сен. Давай плати,— настаивал старик. Элфа бросило в жар от этого ненавистного "давай плати".
     — Свези меня на американскую шхуну, тогда и заплачу,— сказал он.
     Но лодочник терпеливо стоял перед ним с протянутой рукой и твердил свое: — Десять сен. Давай плати.
     Элф попробовал объясниться. У него нет денег. Он потерял кошелек. Но он обязательно заплатит. Как только попадет на шхуну, сразу же и заплатит. Нет, он даже не станет подниматься на борт. Он крикнет товарищам, и они сначала отдадут лодочнику эти десять сен. А уж потом он поднимется на корабль. Так что все будет в порядке, пусть лодочник не беспокоится.
     Однако благообразный старец в ответ только повторил:
     — Давай плати. Десять сен.
     Хуже всего, что остальные лодочники сидели на ступенях причала и слушали.
     Раздосадованный и сердитый Элф поднялся и уже хотел выйти из лодки, но старик ухватил его за рукав.
     — Давай блузу. Я везу тебя американская шхуна,— предложил он.
     И тут все, что было в Элфе от американской независимости, вспыхнуло в его груди. Англосакс вообще терпеть не может, когда его обманывают, здесь же, как показалось Элфу, был явный грабеж. Десять сен — это шесть американских центов, а ведь блуза, очень хорошая и совсем еще новая, обошлась ему в два доллара.
     Ни слова не говоря, он повернулся спиной к старику и пошел в конец пристани, а по пятам за ним двигалась смачно хохотавшая толпа лодочников...

Джек Лондон (Jack London)
«В бухте Йеддо»